Category: Theatre

BOILLY

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L’effet du mélodrame, 1830 [Musée Lambinet]
Une loge, un jour de spectacle gratuit, 1830 [Musée Lambinet]

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Louis-Léopold Boilly


Célèbre peintre de genre et de portrait, né à La Bassée (arrondissement de Lille, en 1761, mort à Paris en 1846, était fils d’un sculpteur sur bois. Ses aptitudes spéciales se manifestèrent de bonne heure: à peine âgé de onze ans, il exécuta un grand tableau, représentant saint Rock guérissant les pestiférés, qui, a en juger par l âge de son auteur, ne devait pas être un  chef-d’œuvre, mais qui révélait tout au moins une vocation déterminée. Deux ans après, Boilly  s’en alla à Douai demander asile à l’un de ses parents, prieur des Augustins; il paya l’hospitalité  du couvent en faisant les portraits des moines, se créa peu à peu une petite clientèle en ville,  se risqua même à entreprendre quelques tableaux de genre, puis partit, en 1774, pour  Arras, où il résida cinq années, travaillant, étudiant, écoutant les conseils et en faisant son  profit. La Révolution le trouva a Paris, où il était arrivé en 1779, jouissant déjà d’une réputation méritée par une grande  facilité de touche et par l’esprit d’observation qui règne dans ses tableaux de mœurs. MM. de  Concourt, dans la Société sous la Révolution, mentionnent un fait d’autant plus piquant pour nous qu’il intéresse deux de nos concitoyen: c’est une accusation lancée par Wicar, dénonçant Boilly comme corrupteur  des mœurs. Il convient de dire, pour expliquer cette action, que le pinceau de Boilly se  complaisait fréquemment à cette époque dans le genre grivois; il n’en fallut pas plus  pour blesser l’austérité républicaine de son compatriote. 

Quoi qu’il en fût, Boilly prévenu à temps trouva aisément dans son active imagination le moyen  de détourner de sa tète l’orage qui la menaçait, et les délégués du tribunal révolutionnaire  chargés de l’enquête le trouvèrent au milieu de son atelier fort occupé de terminer un tableau patriotique qui lui mérita  leurs éloges et leur protection. Ce tableau n’était autre que le Triomphe de Marat actuellement au musée de Lille. A par-  tir de 1799, époque à laquelle il remporta un premier prix de 2,000 fr., jusqu’ en 1820 Boilly  s’adonna à des compositions plus importantes et contenant plus de personnages que ses  précédentes peintures; ses sujets préférés sont des assemblées publiques, des fêtes populaires,  des intérieurs de café des entrées de spectacle, des scènes de la rue, etc., mais tout cela est  saisi avec une verve, une originalité, une puissance de vérité des plus remarquables, et exécuté avec une sureté de main,  une rectitude de dessin qui font de cet artiste un peintre de premier ordre. A l’âge de soixante  ans, Boilly se mit à faire de la lithographie, et, servi par son grand talent de dessinateur, il  s’attira dans cet art une popularité qui fit longtemps oublier son ancienne gloire de peintre.  Pourtant la fécondité de Boilly avait été réellement prodigieuse: outre cinq mille portraits très estimés, ses tableaux de genre  et de mœurs sont extrêmement nombreux; nous citerons les principaux qui ont été gravés  pour la plupart par Tresca, Cazenave, Petit, etc. : les petites Coquettes, les petits Soldats, l’Amour musicien, l’Amant poète, la douce Harmonie, le Sommeil trompeur, avant  la Toilette, Séparation douloureuse, la Folie du Jour… — Sur la demande collective de la classe des beaux-arts , Boilly avait été nommé chevalier de la Légion d’ Honneur en 1833.  
➜ Hippolyte Verly ~ Essai de biographie lilloise contemporaine, 1800-1869 (1869)

The Famous History of the Life of King Henry the Eight

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Charles Laughton ~ The Private Life of Henry VIII., 1933 
The court of Henry VIII. As preparations are in train for the King’s third wedding to the beautiful but foolish Jane Seymour, crowds gather for the execution of his second wife, Anne Boleyn. As the king’s ladies-in-waiting make ready the royal bedchamber, they fall to gossiping, but are disturbed by the King, who takes an interest in the confident and independent Katherine Howard… ➔ BFI Screenonline
Circle of Hans Holbein ~ King Henry VIII, 1535-40 [Galleria Nazionale di Arte Antica, Rome]
I COME no more to make you laugh: things now
That bear a weighty and a serious brow,
Sad, high, and working, full of state and woe,
Such noble scenes as draw the eye to flow,
We now present. Those that can pity, here
May, if they think it well, let fall a tear;
The subject will deserve it. Such as give
Their money out of hope they may believe,
May here find truth too. Those that come to see
Only a show or two, and so agree
The play may pass, if they be still and willing,
I’ll undertake may see away their shilling
Richly in two short hours. Only they
That come to hear a merry bawdy play,
A noise of targets, or to see a fellow
In a long motley coat guarded with yellow,
Will be deceiv’d; for, gentle hearers, know,
To rank our chosen truth with such a show
As fool and fight is, beside forfeiting
Our own brains, and the opinion that we bring
To make that only true we now intend,
Will leave us never an understanding friend.
Therefore, for goodness’ sake, and as you are known
The first and happiest hearers of the town,
Be sad, as we would make ye; think ye see
The very persons of our noble story
As they were living; think you see them great,
And follow’d with the general throng and sweat
Of thousand friends; then, in a moment, see
How soon this mightiness meets misery;
And if you can be merry then, I’ll say
A man may weep upon his wedding-day. 
  
William Shakespeare, ca. 1613

Fauteuil 31

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Réception de M. Jean Cocteau
 ➔ DISCOURS PRONONCÉ DANS LA SÉANCE PUBLIQUE
le jeudi 20 octobre 1955 au PARIS PALAIS DE L’INSTITUT

Frank Scherschel ~ Jean Cocteau, Académie française 1955
 
L’ Épée de Jean Cocteau dessinée par lui-même et réalisée par Cartier en 1955, sertie de diamants, de rubis et incrustée d’ivoire fut vendue en vente publique en 1997 pour 1,75 millions de francs.  Me battre en duel ne serait guère dans mon tempérament. De plus je l’ai fait forger rue de la Paix. – Jean Cocteau

Titania

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John Simmons ~ There Lies Titania, 1872
☀ ☀ ☀

I know a bank where the wild thyme blows,
Where oxlips and the nodding violet grows,
Quite over-canopied with luscious woodbine,
With sweet musk-roses and with eglantine:
There sleeps Titania sometime of the night,
Lull’d in these flowers with dances and delight;
And there the snake throws her enamell’d skin,
Weed wide enough to wrap a fairy in:
And with the juice of this I’ll streak her eyes,
And make her full of hateful fantasies.

Oberon
A Midsummer Night’s Dream Act 2, Scene 1
William Shakespeare
☀ ☀ ☀
Anita Louise as Titania, Queen of the Fairies

 Bottom and Titania, James Cagney and Anita Louise

Featurette on the making of Max Reinhardt‘s and William Dieterle‘s 1935 film version of A Midsummer Night’s Dream  ➔  Turner Classic Movies